แม็กกี้ แบร์ดนั้นมิได้เป็นคนน่ารัก ใจดี หรือว่าใจกว้างแต่ประการใด สิ่งที่ดีที่สุด
ที่พอจะพูดได้เกี่ยวกับหล่อนก็คือ ภายในร่างวัยกลางคนนั้น คือหัวใจของแม่กุหลาบ
สาธารณะที่ยังสาวสดสะพรั่ง
        เมื่อรถของหล่อนโดนไฟไหม้โดยที่ตัวแม็กกี้เองอยู่ในนั้นด้วย จึงมีผู้ที่น่าจะเป็น
ผู้กระทำการร้ายห้าคนด้วยกัน นั่นก็คือแขกที่มาพักในกระท่อมไฮแลนด์อันหรูหรา
ของหล่อน อันประกอบด้วยหลานสาวหงิม ๆ ขี้ตื่นกลัวของแม็กกี้ และอดีตคนรักสี่คน หนึ่งในสี่นั้นคือผู้ที่แม็กกี้คิดจะเลือกมาเป็นสามี
        ทั้งห้าคนนั้นต่างก็กำลังขัดสนพอ ๆ กัน และต่างก็มีโอกาสเหลือเฟือไม่แพ้กัน
ที่จะไปยุ่งกับรถของแม็กกี้
        ฉะนั้น การสืบว่าใครเป็นคนทำจึงต้องอาศัยสามัญสำนึก และความสามารถ
ในการมองทะลุเข้าไปในธรรมชาติของมนุษย์ได้อย่างลึกซึ้งเป็นพิเศษของพลตำรวจ
เฮมิช แมคเบธ และถึงแม้ว่าเขาจะเกียจคร้านขนาดไหน แต่เมื่อเกี่ยวกับการไขคดี
ฆาตกรรมแล้ว เฮมิชหาได้นอนทอดหุ่ยอยู่เฉย ๆ ไม่ ไม่เลยแม้ว่าคนคนนั้นจะ
ดูเหมือนว่าไม่น่าใช่ฆาตกรเลยก็ตามที...